Ko nesīs šī NHL sezona?
11.10.2023Ar trīs mačiem naktī uz 11. oktobri startējusi 107. Nacionālās hokeja līgas (NHL) sezona. Tajā neiztikt arī bez latviešu hokejistu dalības. Kādam tas būs vēl viens “atdzimšanas” mēģinājums, citiem jau esošo iekaroto lomu izpilde un, visticamāk, redzēsim arī vienu debitantu. Ko sola gaidāma sezona?
Latviešu lomas un klubu izredzes
Sākotnēji treniņnometnēs piedalījās septiņi mūsējie (sarakstā bija astoņi kopā ar Raivi Ansonu), tostarp vārtsargs Gustavs Grigals (Nešvilas “Predators”) un Sandis Vilmanis (Floridas “Panthers”), kuriem bija iespēja vismaz “apostīt” NHL kluba treniņnometnes gaisu.
Kā jau bija paredzams, tad droši par savu vietu pamatsastāvā, cik nu par to var būt hokeja mekā, būs Elvis Merzļikins (Kolumbusas “Blue Jackets”), Zemgus Girgensons (Bufalo “Sabres”) un arī Teodors Bļugers (Vankūveras “Canucks”). Par vairāk nekā piecām spēlēm pērn doties laukumā cīnīsies pēdējā komandas biedrs Artūrs Šilovs un iespēju debitēt lielākajā hokeja līgā pasaulē centīsies nopelnīt aizsargs Uvis Balinskis (Floridas “Panthers”), kurš vēl nav nosūtīts uz fārmklubu.
Merzļikinam beidzot jāpamostas. Citādi…
Ar skandālu, vēl nesākoties sezonai, izcēlās “Blue Jackets” organizācija. Tā vasarā bija piesaistījusi slaveno Maiku Bebkoku, taču šī sadarbība noslēdzās ļoti ātri. Vairāki komandas spēlētāji bija sūdzējušies par trenera iepazīšanās metodēm. Proti, viņš vairāku cilvēku priekšā (pārsvarā no treneru korpusā esošajām personām) licis spēlētājiem uz lielā ekrāna uzlikt pieejamās bildes viņu viedtālruņos. Bebkoks gan taisnojies, ka galvenais mērķis ir iepazīt cilvēka būtību, taču ar šo viņš ievērojami pārcenties, pārkāpjot personu tiesības uz privātumu.
“Blue Jackets” pērn spēlēja ļoti vāji, palielkot priekšpēdējā vietā līgā un pēdējie savā konferencē ar 59 punktiem un tikai 25 uzvarām 82 spēlēs. No tām vien 30 piedalījās Merzļikins, lielāko daļu no tām spēlējot ne pārāk veiksmīgi: vidēji ielaisti 4,23 vārti un atvairīti vien 87,6% pretinieku metienu. Tiesa, apskatnieki uzsver, ka tik un tā šo sezonu Elvis uzsāks kā pirmais numurs.
Viņa konkurenti būs krievs Daņils Tarasovs (pērn 17 spēles NHL un mazliet labāki vidējie statistikas rādītāji kā Elvim), kurš jau epizodiski pierādījis savu potenciālu un piederību līgai, un kanādietis Spensers Mārtins, kuram pērn 29 mači Vankūveras “Canucks” kreklā, bet vēl gadu iepriekš seši. Tā arī ir vienīgā viņa NHL pieredze.
Kopējā spēka rangā Kolumbusas komanda ir meklēja anti – top 5 jeb pēdejā pieciniekā no beigām. Kaut gan talanta ziņā vienība noteikti ir spējīgāka. Vai to izdosies apliecināt beidzot laukumā?
View this post on Instagram
Šilovs & Bļugers – spilgts PČ un Stenlija kauss neko vēl negarantē
Vien 22 gadus jaunais vārtsargs Šilovs pērn aizvadīja piecus mačus NHL laukumos un pierādīja sevi godam – trīs uzvaras, atvairīto metienu procents 90,1 un ielaisti 2,75 vārti. Ne paši labākie skaitļi, bet tomēr atzīstami. Tālāk sekoja spilgtais pasaules čempionāts Latvijas izlases rindās, kur iegūta bronza un iekļūts IIHF simboliskajā pieciniekā un izcīnīta arī turnīra MVP balva. Taču tas nav licis kluba vadībai uzreiz Artūru iekļaut kaut kā otro vārtsargu sezonas ievadā,sezonu viņam uzsākot AHL. Tas darīts ar nolūku, lai jaunais censonies iegūtu stabilu spēļu praksi. Paredzams, ka pie savas iespējas NHL viņam jātiek.
Savukārt Bļugers aizvadītajā vasarā kļuva tikai par otro latvieti, kurš cēlis virs galvas Stenlija kausu, izdarot to ar “Golden Knights” vienību, uz kuru viņš negaidīti tika aizmainīts sezonas gaitā. Tiesa, finālsērijā viņš tā arī nedevās uz ledus, tomēr visā “play-off” skrējienā sešos mačos bija darbībā (vārti un piespēle). Oficiāli – Tedijs ir čempions.
View this post on Instagram
Šajā sezonā viņam paredz vietu trešajā / ceturtajā virknējumā un kā ierasti – aktīva spēle mazākumā, kas “Canucks” vienībai pērn ļoti piekliboja. Šī spēles elementa uzlabošana var būt viena no izšķirošajām detaļām cīņā par iekļūšanu “play-off”, kur Vankūveras klubs nav pabijis vairākas sezonas.
Girgensons savu lomu zina, komanda uzdevumu arī
Zemga gadījumā pēdējos gados, šķiet, pieklususi fanu retorika par nespēju būt rezultatīvam uzbrucējam. Tā vietā viņa loma tagad visiem ir skaidra – pašaizliedzīga spēle aizsardzībā, tostarp mazākumā, kā arī “melnā” darba darīšana ar gatavību laiku no laika aizlāpīt arī kādu sastāva robu, spēlējot citā pozīcijā.
To novērtējusi arī Bufalo kluba vadība, šovasar piešķirot Girgensonam viena gada līgumu par kopējo summu 2,5 miljoniem ASV dolāru. Diezgan solīda summa 18 (10+8) spēlētājam, kas tkai norāda, ka viņa kvalitātes saredzamas ne tikai punktu gūšanā.
“Sabres” nav iekļuvusi izslēgšanas spēlēs kopš 2011. gada, kamēr Girgensonam tā būs 11. sezona organizācijā (vienu gadu sanāca izlaist traumas dēļ, kad tas tika saīsināts pandēmijas dēļ). Pērn komanda bija vistuvāk, lai šo neveiksmju sēriju pārtrauktu, taču līdz “play-off” pietrūka viens punkts… Arī šīs sezonas prognozēs “Sabres” balancē uz šīs robežas. Vai beidzot izdosies sasniegt mērķi?
View this post on Instagram
Balinskis vēl “Panthers” nometnē. Iespēja būs?
Uvis Balinskis vasarā parakstīja divvirzienu līgumu, kurā nekas viņam netika garantēts. Tas netiek arī šobrīd, tomēr treneri viņu atstājuši septiņu aizsargu sarakstā. Situācija aizsargu postenī ar pērnās sezonas finālistiem “Panthers”, kuri tur iekļuva kā izsētā astotā vieta no savas konferences, ir neviennozīmīga. Vasarā vadība ieguva vēl trīs pieredzējušus aizsargus, kamēr traumas vismaz sezonas ievadā dziedēs esošie šīs pozīcijas līderi Montūrs un Ekblads.
Tas savukārt var nozīmēt – ja Balinskis tiek pie iespējas, tā jāizmanto uzreiz. Citādi vēlāk var nākties “baudīt” fārmkluba “gaļas mašīnu” līdz nākamajam izsaukumam
View this post on Instagram
Favorīti uz Stenlija kausu
Šogad vairāki Ziemeļamerikas mediji un vadošie eksperti izvirzījuši “lielo piecinieku” pirms sezonas prognozēs par titula galvenajiem favorītiem. Tās būtu (jauktā secībā, jo visu vienību izredzes dažādos avotos tiek dažādi vērtētas) – Toronto “Maple Leafs”, Lasvegasas “Golden Knights”, Edmontonas “Oilers”, Dalasas “Stars” un Karolīnas “Hurricanes”.
Nākamajā ešalonā ierindojas Ņujorkas “Rangers”, Balinska “Panthers” un Bostonas “Bruins” ar vēl nesenajiem trīskārtējiem finālistiem Tampabejas “Lightning”. Pilns NHL spēļu kalendārs gaidāmai sezonai pieejams šeit.
