Šmita NHL ceļš var sākties
27.06.2026Latvijas rekords ir kritis
Šmits tika izvēlēts ar augsto 5. numuru, pārspējot Latvijas rekordu. 2012. gadā ar 14. numuru “Buffalo Sabres” izvēlējās Zemgu Girgensonu. Vēl jo vairāk – Šmits kļuva tikai par otro spēlētāju no Latvijas, kurš izvēlēts pirmajā kārtā. Tāpat viņš ir pirmais spēlētājs, kurš izvēlēts drafta pirmajā kārtā, kad pirms tam viņš jau bija uzspējis piedalīties olimpiādē kopā ar NHL spēlētājiem. Atgādināsim, ka viņš Latvijas izlases rindās bija jau pirmā pāra aizsargs.
Viņš gan nav pirmais, kuru draftā izvēlējusies “Rangers” organizācija. 2001. gadā devītajā kārtā ar kopējo 269. numuru Ņujorka paņēma Juri Štālu, kurš gan nevienu spēli komandas rindās neaizvadīja. Tagad gan pavisam droši var teikt – Šmits savu iespēju noteikti iegūs.
Toties interesants apstāklis ir tas, ka Ņujorkā pusotru sezonu laikā no 2005. līdz 2007. gadam aizvadīja Sandis Ozoliņš, piedaloties 40 mačos un iekrājot 17 (3+14) punktus. Zīmīgi, ka abiem ir teju identiski auguma parametri (191 cm pret 190 cm, arī svars), kā arī spēles stils. Piebilstot, ka respektablajā hokeja portālā eliteprospects.com jaunais aizsargs tiek raksturots ne tikai kā uzbrūkoša tipa, bet arī kā “two – way defensman”, kurš spēj būt lietderīgs aizsardzībā.
Uzreiz pēc drafta Šmits sacīja: “Esmu sajūsmināts. No otras puses – šis ir tikai sākums. No šī brīža turpmāk būs jāiegulda smags darbs, lai piepildītu savus mērķus.”
ŠMITS TO THE RANGERS! 🇱🇻
Alberts Šmits becomes the highest drafted Latvian-born player to be selected in the #NHLDraft 👏 pic.twitter.com/KZeEcg0Jmx
— Sportsnet (@Sportsnet) June 26, 2026
ALBERTS SMITS IS OUR GUY! 🫡 pic.twitter.com/xpHnaEUhEK
— New York Rangers (@NYRangers) June 26, 2026
Lai arī Latvijas medijiem labpatika atspoguļot, ka Šmits ir stabils top 5 drafta kandidāts, tā tomēr nebija. Viņš tika vērtēts kā “potenciāli iespējams”. Šmits prognozēs grozījās ap top 10, un Ziemeļamerikā nebūtu pārsteigums arī, ja viņš paliktu ārpus tā. Latvijā gan. Taču tā nenotika.
Vairāki apskatnieki jau paspējuši izteikties, ka Šmits ir “steal of the draft” jeb negaidīti labs ieguvums “Rangers” organizācijai. Piebilstot, ka viņš noteikti ir viens no retajiem no šī gada drafta, kurš jau gaidāmajā sezonā uzreiz sāks spēlēt NHL, nevis fārmklubā.
Tika izcelta viņa pieredze pieaugušo hokejā Eiropas spēcīgākajās līgās Somijā un Vācijā klubu līmenī (kur viņš, starp citu, arī bija pirmās maiņas aizsargs), kā arī spēlēšana izlasē gan Olimpiskajās spēlēs, gan pasaules čempionātā, arī būdamam pirmās maiņas aizsargam. Un tas viss vien 18 gadu vecumā, jo 19. dzimšanas diena viņam būs vien decembrī.
Tuvojoties draftam, Ziemeļamerikā viņa akcijas tikai auga. Par to liecināja kaut lielā mediju interese un fakts, ka viņš ieguva Magvaira balvu. To pasniedz jaunajam spēlētājam NHL drafta kontekstā, kurš vislabāk demonstrējis izcilību, raksturu, atlētismu un sacensību garu. Daudzas organizācijas aiz “Rangers” ļoti cerēja, ka viņiem Šmits vēl paliks pieejams.
“Lai tas kalpo kā piemērs jaunajiem hokejistiem, ka strādājot smagi un ejot cauri grūtībām var sasniegt augstus mērķus hokejā,” par sevis izvēlēšanos piebilda Alberts.
Vieta, kur karjeru noslēdza “The Great One”
Ņujorka tiek uzskatīta par leģendāru organizāciju. Pirmkārt, tā jau nosvinējusi 100 gadu jubileju. NHL tā pievienojās tieši 1926. gadā. Otrkārt, “Rangers” ir viena no, tā saucamā, “Original Six” franšīzēm, kas spēlēja NHL kā vienīgās sešas komandas no 1942. gada līdz nākamai paplašināšanās sezonai 1967. gadā. Lai arī šis nosaukums var būt maldinošs, jo “Rangers” nebija starp līgas dibinātājām, tas ir iesakņojies NHL kultūrā. To korektāk būtu saukt par “Classic Six”.
Treškārt, tieši “Rangers” kreklā savu iespaidīgo karjeru noslēdza par visu laiku labāko uzskatītais Veins Greckis. Viņš Ņujorkā pavadīja trīs sezonas laikaposmā 1996. līdz 1999. gadam, bet augstākais sasniegums bija pirmajā gadā, kad komanda aizkļuva līdz konferences finālam. Nākamos divos gados “Rangers” palika 10+ punktu attālumā no “play-off”.
“Rangers” ir 62 reizes spēlējusi Stenlija kausa izcīņā un tikusi pie četriem čempionu kausiem – 1928., 1933., 1940. un 1994. gadā. Vēl reizi komanda tikusi finālā un tas notika 2014. gadā. Savukārt laikaposmā no 2012. līdz 2024. gadam “Rangers” piecas reizes spēlēja Austrumu konferences finālā, kas praksē nozīmē palikt soli no lielā fināla. Pēdējās divās sezonās komandai nav izdevies kvalificēties izslēgšanas spēlēm.
“Rangers” aizsardzības līnija un Šmits perspektīvas spēlēt NHL
Runājot par “Rangers” aizsardzības līniju, tad šobrīd komandas sastāvā ar vienvirziena līgumiem ir pieci aizsargi – Vils Borgens, Ādams Fokss, Vladislavs Gavrilovs, Metjū Robertsons un Urho Vākanainens. Lielākā aizsardzības līnijas zvaigzne ir Pasaules U20 čempions ASV rindās Fokss, kurš jau savā otrajā NHL sezonā (pandēmijas laikā) ieguva “James Norris Trophy” jeb līgas labākā aizsarga balvu, 55 mačos tiekot pie 47 (5+42) punktiem.
Amerikānim ir arī iespaidīgs līgums NHL mērogiem – 9,5 miljoni ASV dolāru par sezonu. Viņš kopā ar Gavrikovu pērn veidoja pirmo aizsargu pāri. Komandai gan pagalam neveicās un tā palika pēdējā vietā savā konferencē. Tas arī pavēra iespējas organizācijai savā īpašumā iegūt Šmitu, uz ko tā esot ļoti cerējusi.
Komanda kopumā ir salīdzinoša jauna un ar vidējo vecumu 26,5 gadiem tā pērn bija 7. jaunākā līgā un arī uz gaidāmo sezonu tā tāda paliks. Runājot par Šmitu, viņš tajā iederētos, vismaz tā vērtē vadošie apskatnieki. Vēl viens interesants fakts – pirms drafta prognozēs tiek vērtētas arī iespējamības drafta prospektiem divās kategorijās – potenciāls kļūt par NHL līmeņa zvaigzni un vienkārši kļūt par stabilu līgas vērtību jeb aizvadīt ilgstošu karjeru.
Šmitam šie rādītāji bija lieliski, pirmajā kategorijā iegūstot 50%, bet otrajā 97% vērtējumu. Tā parasti tiek vērtētas potenciālās līgas zvaigznes! Faktors, kas var spēlēt par labu talantīgajam aizsargam, ir būšana Ņujorkas pilsētā. Tajā vien uz dzīvi apmetušies līdz aptuveni deviņiem miljoniem iedzīvotāju, bet tās aglomerācijā skaits ir pat divas reizes lielāks.
Paralēles var vilkt ar Kristapu Porziņgi, kuru savulaik draftēja “New York Knicks”. Ja ne tas, bet, piemēram, latvietis būtu nonācis Jūtā, diez vai viņam tiktu pievērsta tik liela uzmanība arī līgas mērogā. Šmitu, visticamāk, sagaida līdzīgs scenārijs. Spēles leģendārajā “Madison Square Garden” nozīmēs atrasties stārmešu gaismā katrā no 41 mājas spēlēm.
